Tekstbehandling

Kunnskap om elementær tekstbehandling med f.eks. Microsoft Word er essensiellt.  Denne typen programvare er ekstremt flesksibel, men allikevel er det mange som bruker en PC med denne type programvare essensielt som en gammeldags skrivemaskin.

Det lønner seg å kjøpe en elementær lærebok i bruk av dette programmet.  Det finnes mange slike, men unngå bøker med titler som inneholder ord som "Bible" og "Unleashed" og liknende, i alle fall til å begynne med.  De er for store.  Det finnes en serie med tynne grå hefter på norsk (blant annet på postkontoret) som koster mellom 50 og 100 kroner.  I den serien finnes det hefter som er rettet både mot regneark (Excel) og tekstbehandling (Word).  Det er nesten ingen som ikke har noe å lære av slike elementære innføringer.  I tillegg til en lærebok kan jeg anbefale et lite hefte Glenn (2003).  Det er en nyttig liten oppslagsbok.

Det er mange som tror at Microsoft Office er den eneste pakken av den typen som er tilgjengelig.  Dette er definitivt ikke riktig.  MS Office er et kommersielt og egentlig ganske dyrt produkt.  Når du kjøper en maskin i Norge sies det at du får programvaren gratis, men det er naturligvis feil.  Med unntak av såkalte "open source" er ikke noe programvare gratis, og dette gjelder programvare fra Microsoft.  Prisen for programvaren er inkludert i prisen, enten du vil eller ei.  Så i prinsippet er det mulig å krangle seg til en reduksjon i prisen for en datamaskin om Office ikke er installert (det gjelder forøvrig operativsystemet også).  Det er nemlig slik at det finnes flere meget gode alternativer, hvor ett av dem (OpenOffice) er på mange måter overlegent MS Office.

Bortsett fra at Openoffice er gratis, inneholder det de samme komponentene, d.v.s. (a) tekstbehandling, (b) regneark, (c) presentasjoner, samt (d) data-baser.  Denne pakken leser og skriver data-filene til MS Office uten problemer.  Et annet alternativt program til selve tekstbehandlingen er LaTex (som ikke egentlig er rettet mot tekstbehandling i samme betydning som MS Word), dette er en type program som brukes i meget stor grad innen MatNat type fag, blant annet fordi det er lett å skrive kompliserte formler.  Begge de siste to kan lastes ned fra nettet og koster ingenting.  Den siste versjonen av OpenOffice kan lastes ned fra www.openoffice.org og fra IT-avdelingen sine web-sider.  Det eneste gode argumentet mot OpenOffice er at det ikke er fullt så godt integrert med EndNote, men det er fremdeles mulig å håndtere referanser på en profesjonell måte.

Endelig er det et tekstbehandlingsprogram som heter WordPerfect.  I en tidligere utgave var dette det mest populære tekstbehandlingsprogrammet i Norge, men det ble utkonkrurrert av Word fordi det siste fulgte tilsynelatende gratis med operativsystemet.  Det er mange som hevder at dette programmet er bedre enn Word.  Jeg er ikke sikker, men på ett meget viktig punkt er WordPerfect MYE bedre enn Word.  Filene som inneholder dokumenter er essensielt tekst-filer.  Dette betyr at om en fil blir på en eller annen måte skadet, så kan man som regel redde brød-teksten.  Det kan man normalt IKKE med Word filer.  Derfor er WordPerfect MYE bedre enn Word for arkivering.  Og det er i seg selv et meget undervurdert aspekt ved programvare.  Jeg kan ikke uten en masse tekniske C-momenter direkte lese dokumenter jeg skrev for bare 10-15 tilbake.

Men hvis du virkelig vil produsere dokumenter som ser fine ut (f.eks. som en trykt artikkel, eller som en bok) er alle de nevnte "Office" type programmer tilbakestående sammenliknet med LaTex.  Dette er programvaren for dem som vil at den endelige versjonen av forfattervirksomheten skal se virkelig bra ut..  I tillegg håndterer dette systemet matematikk så bra at det antagelig er meget få i realfagsmiljøet som bruker noe annet.  Kikk på et system som heter Lyx (søk på nettet) for en relativt myk start.